26 Städte und Gemeinden in Nordrhein-Westfalen pflegen eine Städtepartnerschaft mit einer US-
amerikanischen Stadt – darunter auch Verl. Doch in den vergangenen Jahren sind die Kontakte
zwischen Verl und Delphos (Ohio) seltener geworden. Diese Entwicklung ist auch dem US-
Generalkonsulat in Düsseldorf nicht entgangen.
Im Rahmen einer Besuchs-Tour durch Ostwestfalen-Lippe machte US-Vize-Generalkonsul Chap
Godbey deshalb jetzt Halt im Verler Rathaus, um mit Bürgermeister Robin Rieksneuwöhner, Matthias
Holzmeier vom Heimatverein, dem früheren langjährigen Partnerschaftsbeauftragten Frithjof Meißner
und Luis Nagelsdieck (in der Verwaltung zuständig für Städtepartnerschaften) über mögliche Wege zur
Wiederbelebung der Beziehung zu sprechen.
Chap Godbey betonte die Bedeutung von Städtepartnerschaften als wichtiges Bindeglied in den
transatlantischen Beziehungen. Besonders beeindruckt zeigte er sich von der historischen Verbindung
zwischen den beiden Städten, in deren Folge die Partnerschaft in den 1990er Jahren entstanden ist.
Denn in Delphos hatten in der Mitte des 19. Jahrhunderts der aus Verl stammende Pfarrer Johannes
Otto Bredeick sowie weitere Auswanderer aus Verl und Umgebung eine neue Heimat gefunden.
Der Vize-Generalkonsul kennt jedoch auch die Herausforderungen, die sich auf amerikanischer Seite
ergeben. In kleineren Städten wie Delphos sind Bürgermeister oft nur ehrenamtlich tätig, zudem
erschwert die Verwaltungsstruktur mit Countys und Townships die Zuständigkeiten für
Städtepartnerschaften. Das US-Konsulat werde daher nach Möglichkeit gerne helfen, geeignete
Ansprechpartner in Delphos zu vermitteln und die Kontakte wiederzubeleben, sagte er zu.
Zum Abschluss seines Besuchs trug sich Chap Godbey in das Goldene Buch der Stadt Verl ein. In
seinem Eintrag bedankt er sich für den offenen Austausch sowie das Interesse Verls an einer Festigung
der transatlantischen Beziehungen.
Im Beisein von Bürgermeister Robin Rieksneuwöhner trägt sich US-Vize-Generalkonsul
Chap Godbey in das Goldene Buch der Stadt Verl ein.
Im Anschluss an den Austausch mit (v. l.) Luis Nagelsdieck, Frithjof Meißner, Bürgermeister
Robin Rieksneuwöhner und Matthias Holzmeier trug sich US-Vize-Generalkonsul Chap Godbey in das
Goldene Buch der Stadt Verl ein